Aux portes de la commune de Castres-sur-Gironde, au fond d’une belle allée de cèdres, se dessine la silhouette du Château Ferrande. Nichée au milieu d’un parc d’essences rares, de tilleuls et de marronniers, cette élégante maison de maître du XIXème siècle se distingue par sa façade aux nombreuses ouvertures. Une architecture au travers de laquelle pierre et lumière se répondent, donnant à cette demeure l’apparence d’un joyau dans son écrin de verdure.
Au cœur de cette atmosphère paisible, le riche passé de la propriété résonne et fait écho à l’histoire de la région. Car sur la célèbre route qui relie Bordeaux à Toulouse depuis des siècles, on faisait autrefois étape ici pour ferrer les chevaux. Une époque à laquelle le maréchal ferrant régnait en maître sur les lieux, et dont l’héritage perdure dans le nom du château comme dans la passion du beau geste qui anime ses actuels propriétaires.
Émerveillée par la qualité de son terroir, la famille Castel fait l’acquisition du Château Ferrande en 1992. Déjà profondément attachée à cette propriété qu’elle exploite en fermage depuis seize ans, elle souhaite ainsi écrire un nouveau chapitre et offrir à ce château tout l’éclat qu’il mérite. Un programme de rénovation d’envergure est alors entrepris, notamment côté chai où des investissements de pointe seront réalisés pour sublimer le fruit du terroir.
Mais au-delà des moyens techniques, il sera aussi question de trouver l’artisan capable de tailler ce diamant brut. Marc Maintenat, alors à l’œuvre dans une propriété voisine du Château Campet – autre domaine de la famille Castel - apparaîtra comme une évidence. Régisseur du Château Ferrande depuis maintenant 27 ans, il a appris à comprendre ce terroir dont la complexité appelle l’humilité, pour créer des vins dont la véritable puissance réside dans l’élégance.
Le travail réalisé au Château Ferrande au fil des millésimes n’a pas tardé à être distingué. Et aujourd’hui, la propriété a l’honneur de faire partie des quelques 131 châteaux qui composent l’Union des Grands Crus de Bordeaux, ainsi que des 350 membres de la prestigieuse Commanderie du Bontemps. Mais au-delà des distinctions qu’elles constituent, ces appartenances impliquent surtout une responsabilité ; celle de représenter les Grands Vins de Bordeaux et les faire rayonner à travers le monde.
Pour conjuguer savoir-faire et « faire savoir », le Château Ferrande est incarné par Véréna Raoux au sein de ces organisations. Dégustation après dégustation, millésime après millésime, sa volonté de partage ainsi que sa convivialité spontanée ont contribué à la notoriété internationale de la propriété et de son étiquette jaune iconique. Une ambassadrice qui est également membre de la famille Castel, démontrant ainsi que l’attachement au Château Ferrande se transmet de génération en génération.